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Ladera oscura del Rincón de la Vieja con nubes junto a la cumbre.

Costa Rica · Guanacaste

Rincón de la
Vieja.

Fumarolas, ríos y volcán activo

Ver qué hacer (20)Mapa del destino

Foto: NASA/Milan Loiacono

Antes de ir,
entiende el lugar.

El Parque Nacional Rincón de la Vieja es un paisaje volcánico con fumarolas, pozas de lodo y de agua hirviendo, ríos y bosques que cambian de seco a nuboso en pocas horas. Combina bien con las playas de Guanacaste.

Mejor época
De diciembre a abril es la época seca (SINAC): los paisajes de fumarolas se ven mejor, aunque los tramos abiertos pueden ser calurosos y el viento suele ser fuerte. De mayo a noviembre las mañanas son soleadas y las tardes lluviosas, así que camina temprano. El sendero a las cataratas solo se puede iniciar antes de las 12:00.
Cómo llegar
Unos 240 km y de 4 a 4,5 h en carro desde San José: 3,5 h hasta Liberia y unos 25 km más hasta el sector Las Pailas, casi todo pavimentado. El último tramo pasa por una finca privada que cobra un peaje (₡800 por persona, según SINAC). Desde el aeropuerto de Liberia, el parque queda a entre 25 y 60 minutos según el sector.

Seis formas de explorar

Guías temáticas

Selecciones de lugares por tema, para armar tu día.

  • 6 lugares

    Senderos y cataratas del parque nacional

    Lo que se puede caminar dentro del parque con la entrada de SINAC, sector por sector.

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  • 5 lugares

    Aguas termales y baños de lodo

    Dentro del parque no se permite bañarse, pero varios centros privados del volcán ofrecen pases de día.

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  • 7 lugares

    Aventura en el volcán

    Canyoning, tubing, canopy y caballos en los lodges de Curubandé y Cañas Dulces.

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  • 3 lugares · 1 fuera de este destino

    Cataratas donde sí puedes bañarte

    En La Cangreja y Escondida está prohibido nadar; estas cataratas cercanas sí lo permiten.

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  • 5 lugares · 4 fuera de este destino

    Excursiones de un día desde Rincón de la Vieja

    Ríos, humedales, historia y la ciudad de Liberia a menos de dos horas.

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  • 3 lugares

    Cerrado o restringido por el volcán

    Lo que no se puede hacer durante la fase eruptiva de 2026 y qué hacer en su lugar.

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El lugar, con contexto

Todo lo que puedes hacer

Incluye lugares cerrados o con acceso restringido, señalados, para que sepas qué esperar.

Mostrando 20 de 20 · 3 cerrados o restringidos, señalados

Naturaleza y selva · 13

Lagos, ríos y cascadas · 3

Volcán y montaña · 4

Rincón de la Vieja · Guía práctica

Lo esencial

  1. El parque se creó por la Ley 5398 el 23 de octubre de 1973 y SINAC le da unas 14.300 ha.
  2. En Las Pailas hay fumarolas, pozas de lodo, pozas de agua hirviendo y una laguna fumarólica con temperaturas medidas de entre 78 y 106 °C (SINAC).
  3. El macizo forma parte de la divisoria Caribe-Pacífico: nacen aquí 32 ríos, entre ellos el Colorado, el Blanco y el Ahogados, y el parque protege la mayor población silvestre de guaria morada, la flor nacional.
  4. En un recorrido corto se pasa por bosque seco, húmedo, muy húmedo y nuboso (SINAC calcula unas dos horas).
  5. La captación de agua del sector Santa María abastece cerca del 40 % del agua potable de Liberia.

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Dónde alojarte

Liberia
Ciudad regional con aeropuerto, supermercados y la mayor variedad de alojamientos, a unos 20–25 km de los sectores del parque. Sirve para estancias cortas, conexiones de vuelo y combinar el volcán con playas.
Curubandé y corredor de Hacienda Guachipelín (lado de Pailas)
Pueblo rural de unas 3.000 personas y antiguas fincas convertidas en lodges, a unos 40 minutos del aeropuerto. Muchos funcionan como parques de aventura, con senderos a cataratas, tubing, caballos y aguas termales.
Cañas Dulces y lado de Santa María
Zona más tranquila del norte, con resorts termales y lodges en fincas; un blog de un lodge local la describe como calmada y familiar. Conviene tener carro o traslados acordados.

Rincón de la Vieja · Guía práctica

Consejos prácticos

  1. Las entradas de ambos sectores se compran solo en línea desde el 1 de agosto de 2023, en el sistema de SINAC (serviciosenlinea.sinac.go.cr): hay que crear y verificar una cuenta, así que hazlo con tiempo. El formulario tiene un temporizador de 12 minutos y permite hasta 10 entradas por transacción.
  2. Sector Pailas: abre de martes a domingo, de 8:00 a 15:00 (cierra los lunes). Sector Santa María: abre de jueves a lunes, de 8:00 a 15:30 (cierra martes y miércoles).
  3. El sendero circular de Las Pailas mide 3 km y toma unas 2 horas. El sendero a las cataratas (La Cangreja, de 5 km por trayecto, y Escondida, de 4,3 km) toma de 4 a 5 horas ida y vuelta, solo se puede iniciar antes de las 12:00 y no se puede nadar en ninguna de las dos cataratas.
  4. El camino a Santa María es de lastre y piedra pómez en los últimos 2,5 km: SINAC recomienda un vehículo alto y 4x4, sobre todo en época de lluvias. No se permiten mascotas, tabaco, alcohol ni drogas.
  5. El segundo miércoles de cada mes la entrada es gratis para nacionales y residentes (con reserva); no aplica a visitantes extranjeros.

Seguridad y precauciones

  • Es un volcán activo. Desde el 2 de julio de 2026 está en fase elevada: hasta mediados de septiembre se contaron 249 erupciones freáticas (de vapor) y nueve lahares por los ríos del flanco norte. OVSICORI indicó que no se esperaban lava, flujos piroclásticos ni grandes columnas de ceniza, pero las erupciones son impredecibles. Las noticias no mencionaron cierres del parque: revisa SINAC, el Área de Conservación Guanacaste y tu página de entradas antes de viajar.
  • El sendero al cráter activo (16 km ida y vuelta) está cerrado por las erupciones y los gases; no aceptes ofertas para ir más allá de los senderos señalizados.
  • Las fumarolas, pozas de lodo y pozas hirvientes llegan a entre 78 y 106 °C: quédate siempre en el sendero marcado.
  • Hay riesgo de lahares en los cauces del flanco norte, y la ceniza puede afectar la calidad del agua: evita los valles de ríos durante y justo después de una erupción y sigue las indicaciones de los guardaparques.
  • SINAC desaconseja caminar los senderos de noche en el sector Santa María y señala que no hay teléfonos públicos en Las Pailas.

Preguntas frecuentes

¿Es seguro visitar el Rincón de la Vieja si el volcán está en erupción?

A mediados de septiembre de 2026 el volcán estaba en fase eruptiva elevada (nivel de precaución o advertencia), con erupciones freáticas pequeñas y frecuentes y lahares en el flanco norte; OVSICORI no esperaba lava ni grandes columnas de ceniza. Las noticias consultadas no reportaron cierre del parque, y el sendero al cráter lleva años cerrado. Revisa los avisos de SINAC y del Área de Conservación Guanacaste poco antes de viajar y sigue a los guardaparques.

¿Tengo que comprar la entrada con antelación?

Sí. Desde el 1 de agosto de 2023 todos los visitantes deben comprarla en línea en el sistema de SINAC (con creación de cuenta y verificación de correo); no se vende en la puerta ni en efectivo ni con tarjeta. Los adultos extranjeros pagan $16,95 y los niños de 2 a 12 años, $5,65, con IVA incluido.

¿Qué sector elijo, Pailas o Santa María?

Pailas (martes a domingo, 8:00–15:00) tiene el circuito volcánico fácil de 3 km, con fumarolas y pozas de lodo, y el sendero a las cataratas. Santa María (jueves a lunes, 8:00–15:30) tiene la zona de aguas termales y el sendero de los colibríes, pero un camino más rudo. Santa María tiene área de camping, aunque la página de SINAC dice que está cerrada por ahora: confirma antes de planear acampar.

Rincón de la Vieja · Guía práctica

Fuentes consultadas

Información revisada en . Precios, horarios y normas cambian: confírmalos con la fuente oficial antes de viajar.

  1. SINAC – Parque Nacional Rincón de la Vieja2026
  2. SINAC – Cómo llegar (Rincón de la Vieja)2026
  3. ACG – Sector Pailas2025
  4. ACG – Sector Santa María2025
  5. ACG – Compra de tiquetes en línea mediante SICORE2023
  6. El Observador – Rincón de la Vieja lleva casi tres meses de intensa actividad2026
  7. Monumental – OVSICORI mantiene vigilancia sobre Rincón de la Vieja y Poás2026
  8. Wikipedia – Rincón de la Vieja National Park2026

Otros destinos