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Peligros de volar entre una nube de cenizas.

Hemos hablado frecuentemente estos días del caos aéreo provocado por la erupción del volcán islandés, pero no nos hemos detenido en las causas de las cancelaciones de vuelos.Volar entre una nube de cenizas es peligroso pero, ¿por qué?

En este gráfico podemos ver los peligros que afectarían a las aeronaves que se vieran envueltas en una nube de ceniza. Los principales son el efecto abrasivo y las colisiones.

El efecto abrasivo de las partículas de vidrio y rocas, además de los ácidos contenidos en las cenizas, podría afectar a las superficie e introducirse en los motores.

Las rocas presentes en la nube pueden impactar con los motores, entrar en los reactores y dañar piezas internas. Todo ello podría afectar a los aparatos electrónicos del avión. Además, está el factor, aunque menos importante, de la reducción de visibilidad.

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Hace unos días pude ver en televisión los efectos de las colisiones en un avión que se había cruzado con restos de la nube, y afortunadamente no fue más allá, pero los daños eran evidentes a simple vista.

A mí desde luego no me gustaría verme en pleno vuelo entre una nube de cenizas, con tanto riesgo. Las posibilidades de sufrir estos daños son tan grandes, que no resulta extraño que se optara por restringir el tráfico aéreo.

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El cartel de Hollywood se salva gracias a Playboy

Hace unas semanas os informábamos de que el famoso cartel de Hollywood estaba en peligro, pues los terrenos habían sido adquiridos para levantar una urbanización de lujo. Sin embargo, los esfuerzos de la organización encargada de salvar el cartel han dado resultados.

Hugh Hefner, el fundador de la revista Playboy, ha salvado el emblemático letrero de Hollywood al donar los últimos 900.000 dólares que se necesitaban para comprar de nuevo el terreno.

El grupo conservacionista Trust for Public Land tenía hasta este viernes para recolectar 12,5 millones de dólares (unos 9,3 millones de euros) para comprar el terreno en la colina conocida como Cahuenga Peak, adyacente al gigantesco letrero de Hollywood.

El plazo inicial para recaudar todo el dinero acababa el 14 de abril, pero fue ampliado dos semanas debido a que sólo faltaban 1,5 millones de dólares de los 12,5 millones fijados por el total del terreno.

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Toda una carrera contrarreloj que ha acabado con final feliz gracias al desembolso del multimillonario fundador del imperio Playboy.

Este logro ha sido anunciado, como no podía ser de otro modo, por la fundación encargada de salvar el cartel, y el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, se sumó al feliz anuncio.

Aquí tenemos las razones de Hefner para salvar el cartel:

Mis sueños y fantasías de infancia salieron de las películas y las imágenes creadas en Hollywood tuvieron una gran influencia sobre mi vida y sobre Playboy (…). El letrero de Hollywood es la Torre Eiffel de Hollywood y estoy muy agradecido por ayudar a preservar ese importante monumento cultural.

Lo cierto es que no importa demasiado de dónde venga el dinero, lo relevante es que el mítico cartel de Hollywood se ha salvado finalmente y podamos seguir observándolo, fotografiándolo y disfrutándolo como muestra de toda una way of life norteamericana.

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Cinco islas paradisíacas para escapar de todo y de todos…con estilo!

Rangiroa, Polinesia Francesa

Rangiroa es el segundo atolón de coral más grande, y la isla es el refugio perfecto para bucear o relajarse en la playa con un cóctel en la mano. Su enorme laguna, semejante a un enorme mar interior, es tan grande que cuenta con mucha vida marina para explorar en sus tranquilas aguas.

Maui, Hawai

Maui es una combinación de volcanes excepcionalmente altos, impresionantes acantilados, montañas escarpadas cubiertas de exuberantes bosques, y profundos barrancos y valles. Con playas de arena blanca en la costa oeste, y la serpenteante autopista Hana que pasa por cascadas y acantilados escarpados, es un verdadero paraíso. Mantente activo practicando surf, windsurf, buceo y golf, o simplemente disfruta bebiendo un cóctel en la playa.

Atiu, Islas Cook

Atiu, en las Islas Cook, cuenta con playas desiertas, aguas cristalinas de color azul y la arena más blanca que hayas visto en tu vida. Dirígete a esta isla si quieres disfrutar de la soledad y descubrir su fascinante naturaleza, que la hacen un destino ideal para el ecoturismo.

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Islas Perhentian, Malasia

Situadas en la costa este de Malasia, las Perhentians son dos islas. Ambas ofrecen un impresionante escenario de palmeras y amplias playas de aguas cristalinas. Consideradas como algunas de las islas más bellas del mundo, las Perhentians son el lugar perfecto para relajarse en una hamaca, y disfrutar del buceo y snorkeling.

Islas Gili, Indonesia

Las poco conocidas Islas Gili son una serie de tres paraísos vírgenes, asentadas frente a la costa noroeste de LombokGili Trawangan, Gili Meno y Gili Air poseen una extraordinaria belleza, con vastas extensiones de arena blanca y aguas claras, y cuya atracción principal es el buceo.

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Vappu: La fiesta de la primavera en Finlandia

Parece que la primavera cambia el ánimo de las ciudades finesas, la temperatura sube después de un gélido invierno, las terrazas se abren y la gente no tarda en salir a la calle como si hubiera estado invernando por siglos.

La fiesta que marca el cambio de estación se llama Vappu, y es el mayor festival callejerodel país junto con Fin de Año o la noche del solsticio de verano.

El próximo 30 de abril como todos los años, miles de personas en Finlandia se reúnen a las 6 de la tarde para dar comienzo a esta celebración. Hasta 1951 esta tradición se consideraba ilegal.

Una de las señas distintivas de la festividad son los gorros blancos que los fineses se ponen con orgullo. Dichos gorros no pueden ser lavados nunca según la tradición. Las botellas se descorchan y la fiesta está servida…

Tras toda la noche de jarana, la gente se reúne el primero de mayo en los parques, como en Kaivopuisto de Helsinki, donde normalmente más de 70.000 personas celebran esta fiesta nacional con un primaveral picnic.

El almuerzo incluye salchichasensalada de patatasrosquillas y “tippaleipä” (una pasta crujiente de buñuelos, regados con aguamiel casera y espumosos). Tan solo de escribirlo se me abre el apetíto.

Los menos campestres, pueden disfrutar de un almuerzo tradicional en un restaurante. Normalmente el menú que nos servirán estará compuesto por una selección pescados entre los que destaca el delicioso arenque del Báltico.

Si estáis pensando ir a uno de estos restaurantes debéis saber que en algunos casos, los más conocidos tienen reservadas con un año de antelación.

Los que deseen aprovechar su viaje hasta estas latitudes para esquiar, aún podrán hacerlo en Laponia y a temperaturas mucho más apacibles que en invierno.

Foto: Asesordeviaje.com

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Las maravillas naturales más extrañas del mundo (II)

Hoy continuamos con nuestro viaje por las maravillas naturales más extrañas del mundo. En esta ocasión recorreremos regiones de JordaniaHawaiEstados Unidos,Irlanda… Nos adentraremos en monumentos naturales que en algunos casos no han sido explicados aún ni siquiera por los científicos.

Cuevas de Luray, Virginia

Fueron descubiertas al final del siglo XIX. Las estalactitas y estalagmitas forman cortinas espesas de formaciones caprichosas en toda la caverna. En el interior encontramos un espectáculo visual único. Existe un lago subterráneo llamado “el lago del sueño” donde se produce un reflejo inmaculado de las estalactitas que cubren la bóveda cavernosa. Este reflejo produce la sensación de encontrarnos ante un lago profundo, cuando tan sólo tiene excasos centímetros.

Mareas rojas, Costa de Golfo de Florida

Es imposible predecir el tiempo exacto y el lugar donde se produce este increible y mágico fenómeno natural. Una de las maravillas naturales de nuestros océanos sucede en la costa del golfo de Florida cuando una especie peligrosa de alga “florece” y se expande dentro del agua. Millones de organismos se arremolinan creando en ocasiones un concierto de colores intensos que van desde el purpura, al rojo, marrones y verdes fluorescentes.

Mar Muerto, Israel y Jordania

Este lago de sal gigantesco transcurre como frontera de Israel y Jordania y es único por dos motivos: su extrema salinidad y su altura bajo el nivel del mar. Es aproximadamente diez veces más salado que los océanos. En estas aguas no importa si eres buen nadador, de hecho aunque no sepas nadar no tendrás riesgo de ahogarte.

Cualquiera que intente sumergirse en estas aguas acabará flotando de manera natural. Además de la sal, una concentración fuerte de otros minerales aumenta el valor terapéutico del agua, y muchos visitantes realizan aqui tratamientos de salud.

El Cráter de Molokini, Maui, Hawai

Hace millones de años, un volcán solitario erupcionó frente a la costa de aguas tranquilas de Maui. Tras la explosión se fue hundiendo hasta dejar sobre las aguas tan solo una muralla de piedra en forma de luna. Hoy este “atalón” hace las delicias de los amantes de la vida submarina.

La Montaña de Pino Lacolito, Utah del Sur

El horizonte de San Jorge en Utah es dominado por la montaña de lacolito más grande del mundo. Para los que desconozcan que es y como se forma un lacolito, les sorprenderá saber que el magma, como el que brota en un volcán se inyecta entre dos capas de roca sedimentaria y fuerzan hacia arriba la superficie creando una boveda montañosa, una especie de colina rellena de magma.

Se podría decir que se trata de un volcán que erupciona desde el interior. El paisaje que rodea a este lacolito nos hace pensar que nos encontramos en otro planeta, en un territorio inexplorado.

La Calzada de los Gigantes, Irlanda

Hace aproximadamente 60 millones de años el enfriamiento relativamente rapido de la lava de un cráter o caldera volcánica genero la extraña y peculiar formación de unas 40.000 columnas de basalto de forma hexagonal que hoy recorren esta región de la costa norte irlandesa. Estamos ante una maravilla natural geológica que enlaza con relatos mitológicos.

Se relata que Finn MacCool, un gigante, decidió construir una calzada con sus propias manos que uniese Irlanda con Escocia. Seguramente no finalizó la tarea por el mal tiempo que encontró en estos mares del norte. Totalmente comprensible.

Rocas deslizantes Playa del Hipódromo, Death Valley, California

Es uno de los misterios más interesantes que s eproducen dentro del Parque Nacional deDeath Valley. Este fenómeno ocurre sobre la cama de un lago. Sobre la misma aparecen rocas tras las cuales se dibuja un rastro misterioso. No se encuentran hueyas de persona o animal junto a las rocas que pudiera indicar que alguien las arrastró hasta allí. Igualmente nadie vió moverse las rocas y aún ha sido imposible encontrar una explicación cinetífica a este extraño movimiento.

Sin duda se trata de uno de esos lugares enigmáticos que podemos encontrar en el mundo.

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Qué significa la crisis económica en Grecia para los turistas


La economía griega se encuentra en estado crítico. Las noticias sobre los austeros planes del gobierno griego y las huelgas de protesta son titulares en toda Europa.

Sin embargo, ¿qué significa la crisis económica para los visitantes de Grecia?

El turismo representa casi el 20 por ciento del producto bruto interno (PBI) de Grecia, conmás de 17,5 millones de turistas que visitaron Grecia en 2008, antes de la recesión.

Grecia es también uno de los principales destinos turísticos del mundo para quienes cumplen 15 años, aunque en el 2009 se produjo un descenso de visitantes, y el 2010 se espera que sea todo un reto.

Consciente de la importancia de mantener los ingresos provenientes del turismo, el gobierno griego bajó las tasas de aterrizaje en la mayoría de los aeropuertos, y redujo las tasas de amarre para cruceros.

Las huelgas de los trabajadores griegos tienen el potencial de alterar los planes de viaje, e incluso en coyunturas favorables Grecia experimenta huelgas en abundancia. Los funcionarios públicos se declararon en huelga el 22 de abril, y se produjeron enfrentamientos de menor importancia enAtenas.

El gobierno griego debe implementar planes de austeridad aún más estrictos para satisfacer sus necesidades de préstamos, y huelgas adicionales parecen ser inevitables durante el año 2010.

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La situación financiera griega ha ayudado a empujar hacia abajo el valor del euro frente al dólar, lo que hace que una visita a Grecia, o a cualquier parte de la Unión Europea (UE), sea relativamente menos caros para quienes viven en países cuya moneda no es el euro.

Un rescate de la UE a Grecia podría perjudicar la recuperación económica en toda Europa, y potencialmente en otros lugares. Pero por el momento, los problemas económicos de Grecia han bajado los precios y la convirtieron en el país más barato para los visitantes extranjeros.

Mientras continúe la crisis económica, los que viajen a Grecia probablemente se verán beneficiados por poder descubrir y disfrutar de uno de los destinos turísticos más legendarios del mundo, a precios increíblemente bajos.

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La rentadora de autos Hertz compra Dollar Thrifty

Hertz ha acordado la compra de su rival más pequeño, Dollar Thrifty, por 1,2 mil millones de dólares, en un acuerdo que anuncia una consolidación significativa en el mercado de alquiler de coches mundial, fortaleciendo al mismo tiempo su participación en el mercado del ocio.

El acuerdo le dará Hertz, la mayor compañía mundial de alquiler de coches, otras 1.550 localidades, aumentando su total a 9.800.

La oferta en efectivo y acciones es de 41 dólares por acción, un 5,5 por ciento por encima del cierre de las acciones de Dolar Thrifty el viernes a 38,85 dólares, lo que valora la compañía en 1,17 mil millones de dólares.

El acuerdo, que será del 80 por ciento en efectivo y 20 por ciento de acciones, se espera que refuerce la cuota de Hertz en el mercado del ocio. En Estados Unidos, su mercado principal, la única otra empresa que cotiza en Bolsa sigue siendo Avis Budget.

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El presidente ejecutivo de HertzMark Frissora, dijo en un comunicado:

Dollar Thrifty también tiene una fuerte presencia internacional, como complemento de nuestra presencia mundial, lo que nos permite utilizar una marca reconocida para acelerar nuestra estrategia de alquiler de coches en Europa y otros mercados.

El principal mercado de Dolar Thrifty son los Estados Unidos, donde alquila coches bajo las marcasDollar Rent A Car Thrifty Car Rental.

En un comunicado separado, Hertz elevó su pronóstico de ganancias ajustadas para 2010, de 43 centavos a 45 centavos de dólar por acción, en lugar de los 37 centavos a 39 centavos por acción previstos, lo que indica una mejora en las tendencias del negocio, mientras el mercado de alquiler de coches se recupera de la recesión.

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Un cielo único para Europa

Después de la nefasta experiencia que vivieron los espacios aéreos europeos la semana anterior, debido a la emergencia aeronáutica provocada por la nube de ceniza volcánicaprocedente de Islandia, se propone establecer un cielo único para Europa.

El próximo 4 de mayo se reunirá en Madrid el Consejo de Transporte de la Unión Europea para tratar diversos temas a la luz de cómo se vivió y se gestionó la emergencia.

Tanto la industria aerocomercial como la de servicios turísticos, y muchas más, han sufrido grandes pérdidas por la paralización del tráfico aéreo durante 6 días completos, y la lenta vuelta a la normalidad. La Organización Mundial de Turismo cifra en 1.725 millones de euros las pérdidas para el turismo europeo.

En el próximo encuentro en Madrid, los representantes europeos del transporte discutirán la posibilidad de gestionar un único espacio aéreo europeocon una dirección unificada.

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Asimismo se revisarán los procedimientos de respuesta a emergencias como la vivida por la nube de ceniza volcánica y nuevos y más ágiles planes alternativos de operatividad que contemplen los derechos de los usuarios.

Al encuentro acudirá Siim Kallas, el Comisionado para el Transporte de la Unión Europea, y los ministros de transporte de los 27 países miembros.

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Las maravillas naturales más extrañas del mundo (I)

La naturaleza posee el poder de asombrar, de sobrecogernos con su fuerza en ocasiones unusitada. Montañas de altitudes inimaginables, llanuras infinitas, océanos inabarcables, un mundo que en algunos casos guarda aún misterio, aventura y está esperando a ser explorado.

En ocasiones el mundo natural no es solo asombrosos sino que nos muestra formas caprichosas, ecosistemas anclados en milenios pasados, formas misteriosas,…¿Qué tienen de especial estas regiones, qué fuerzas han intervenido en su formación?

Comenzamos el viaje a las maravillas naturales más extrañas del mundo:

Las simas de Sarisarinama, Venezuela

Estas profundas depresiones se localizan sobre un peculiar tepuy de 2.300 metros de altura. Las simas que se encuentran son practicamente circulares y aún hoy son un misterio para la geología. Estas profundas depresiones tienen un diámetro en la boca de 350 metros y una profundidad vertical de 350 metros al ser totalmente verticales no permiten a las criaturas que viven en el fondo del precipicio salir del mismo.

Por ello, en el interior se encuentra un ecosistema único, donde se pueden descubrir especies de plantas y animales que no se encuentran en ninguna otra parte del planeta.

El Lago Hévíz

Se trata del lago termal más grande de Europa y un destino para la gente que mira para descansar sus huesos y experimentar los poderes de curación presuntos del agua. El lago es rico en algas azules y verdes, y cobija en su interior una bacteria que consigue curar diferentes dolencias huamanas.

El Lago es capaz de mantener de manera constante su agua fresca, ya que existe una cueva bajo el agua que filtra agua constantemente. El turismo que busca mejora de la salud encontrará en Héviz un lugar único.

El Bosque de piedra, China

El paisaje de China tiende a ser rugoso, con tintes únicos de su personalidad. El bosque de piedra no podía ser una excepción. Rocas de elevada altura parecen emerger como rascacielos naturales desde las colinas formando una ciudad vertical. La mayor parte de la superficie de las rocas que forman este “bosque” es lisa, pero algunas formaciones semejan animales y personas. Los árboles en algunos casos rodean este paisaje de ensueño armonizando la escena como un cuadro.

La Brea Tar Pits, California

En medio de Los Angeles, existen unos famosos “hoyos de brea” que resguardan bajo su oscura superfice millones de años de historia. Sobre la brea hay una capa de agua por lo que muchos animales al encontrar el agüjero se sienten atraídos para beber de sus aguas superficiales. Sin embargo se trata de una trampa mortal para ellos. Una vez que entrar en el hoyo son atrapados por la brea, la cual conserva sus cuerpos en perfecto estado con el paso de los años.

En el museo de la brea podemos contemplar huesos huesos de una cigüeña, un lobo prehistórico e incluso un mamut.

Colinas de Chocolate, Filipinas

De un paisaje generalmente de llanura, aparecen con su formacónica las colinas de chocolate. Durante la estación de lluvias se recubren de una espesa capa de hierba que semeja el musgo. Ya en la epoca seca recuperan su tonalidad marrón por el cual recibe su nombre. Estas colinas fueron talladas por la erosión del tiempo y se sabe que contienen fosiles marinos muy antiguos marítimos.

El número de colinas asciende a unos 1268 conos de aproximadamente el mismo tamaño y se reparten a los largo de una superficie de más de 50 kilómetros cuadrados.

Los Penitentes, Andes, Argentina

Similar a estalactitas subterráneas que encontramos en las cuevas, los Penitentes son formaciones puntiagudas de hielo natural y nieve que se extienden sobre las laderas de los Andes a gran altitud. Sus siluetas recuerdan a penitentes escalando las montañas u arrodillados orando hacia el cielo.

El lugar posee una belleza singular, pareciera que nos encontramos en otro planeta donde ejercitos de seres errantes de hielo intentan conquistar las cumbres de las montañas.

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El tren de alta velocidad que recoge pasajeros sin parar en las estaciones.

Los trenes super rápidos están ganando presencia en muchos países del mundo. En Chinaya están estudiando un prototipo de tren de alta velocidad que no tiene que detenerse en las estaciones para recoger pasajeros.

La idea se basa en ahorrarse las paradas en las estaciones para que desciendan pasajeros y asciendan nuevos. Esos minutos de desaceleración, parada y arranque merman la velocidad promedio de una ruta.

Los chinos se lo están pensando seriamente y ponen un ejemplo práctico para sus extensísimos tramos: un viaje entre Pekín y Guangzhou separadas por 2.475 kilómetros, tiene 30 estaciones intermedias. Si se calcula un mínimo de parada en cada una de 5 minutos, ahorrándose el trámite de la detención el viaje duraría 2 horas y media menos.

Los chinos ya nos sorprendieron con su propuesta de viajar parados en los aviones y ahora pretenden encontrar la forma de recoger pasajeros al paso de las estaciones sin detener el tren. ¿Cómo funciona?

La idea es simple: los pasajeros que esperan en una estación se suben a una plataforma que se engancha al paso del tren (que no se detiene) y desde ella acceden a los vagones en marcha. Asimismo, en la estación se “desengancha” la plataforma que viene de la estación anterior con los pasajeros que deben apearse allí.

Contado así no parece complicado, pero me imagino sentada dentro de esa cápsula-plataforma y sentir el tirón del enganche con el tren que pasa a mas de 200 km por hora… ufff ! No sé, ¿te subirías?

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