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La increíble experiencia de viajar en este tren panorámico

Los trenes panorámicos (en los que predominan las zonas acristaladas a fin de que contemples el paisaje en todas direcciones) cada vez son más frecuentes como modo de visitar una zona particularmente bella. Es el caso del tren japonésIchibansen, que la región occidental de la Prefectura de Niigata, localizada en la isla Honshū en la costa del mar del Japón.

Viajar rodeado de vidrio da la sensación de que casi no estamos en el tren, como si levitáramos por el paisaje, pero sin abandonar las comodidades de un tren: de hecho, en el segundo vagón del Ichibansen hay un exquisito restaurante francés.

El billete individual cuesta cerca de 50 euros. La tarifa que incluye una comida o cena a bordo es de 120 euros. En total hay 45 asientos disponibles. Sin duda, una forma diferente y elegante de recorrer paisajes arrebatadores.

Como el de la prefectura de Niigata, que se extiende casi 240 km sobre el mar de Japón, desde el sudoeste hasta el noreste, con una planicie costera entre las montañas y el mar, incluyendo además la isla Sado.

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Viajes diferentes y únicos en estos tres trenes

Hay trenes para todos los gustos: desde los abigarrados trenes estándar asiáticos a los trayectos panorámicos que cortan el aliento. Y los hay también, esos trenes de lujo que te llevan a otra realidad, incluso a otra época.
Veamos tres ejemplo de estos trenes únicos (más uno…)

Venice Simplon-Orient-Express

Un tren con todo el encanto en sus 17 vagones que datan de los años 20 del siglo XX, decorados en estilo Art Decó con piezas auténticas y exquisita marquetería rehabilitados con esmero: vidrieras originales de Lalique y paneles lacados, y un vagón bar amenizado por un pianista.

El viaje clásico entre Londres y Venecia incluye una noche a bordo y atraviesa una ruta de impresionantes paisajes en Francia y Suiza. Este viaje también puede hacerse más corto partiendo de Londres o Venecia con destino París. Durante el resto del año se realizan otros viajes a destinos como Budapest, Estambul, Praga, Viena y Estocolmo.

Eastern & Oriental Express

Atraviesa algunos de los paisajes más exóticos del mundo en su viaje por Singapur, Tailandia, Malasia y Laos. Todas sus cabinas de sus 17 vagones están equipadas con aire acondicionado, baño en suite con ducha además de una gran ventanilla panorámica. Los pasajeros disponen de un camarero que les atiende durante todo el viaje, las 24 horas del día.

El vagón observatorio de estilo colonial se ubica a la cola del tren y se ha diseñado para servir de plataforma de observación durante el día y para tomar unas copas cuando cae la noche. Parte del vagón va descubierto para poder tomar fotos durante el viaje.

Hiram Bingham a Machu Picchu

Uno de los viajes míticos: de Cusco a Machu Picchu en un tren de lujo. Este tren, que debe su nombre al explorador que redescubrió la ciudadela de Machu Picchu, se desplaza lentamente a través del Valle Sagrado (foto). Más adelante, asciende por el majestuoso paisaje andino hasta llegar a la antigua ciudad de los Incas.

Decorado al estilo de los vagones Pullman de la década de 1920, cada uno de ellos está decorado con madera. Tienen salidas de lunes a sábados entre Cusco y Machu Picchu atravesando el impresionante valle del río Urubamba.

A partir del 2017 iniciará un nuevo tren de lujo para tener en cuenta: Andean Explorer. Uno de los viajes en tren más altos de la tierra, explorando antiguos reinos andinos.
Desde Cusco, la antigua capital del Imperio Inca y atravesando las llanuras más altas de los Andes se llega a la belleza brillante del lago Titicaca. En el camino se atraviesa el vasto Cañón del Colca (foto) y se continúa hasta el centro de Arequipa, la “ciudad blanca”, patrimonio mundial de la UNESCO.

Más uno…

Este nuevo tren que comenzará en mayo del 2017, tendrá también un recorrido de un día desde Cusco a Puno. Todas estas rutas del Andean Explorer se podrán hacer en sentido contrario.

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Chamberí es la estación fantasma del metro de Madrid

Existe en Madrid una curiosa estación “fantasma” de metro que puede visitarse. Quienes cojan normalmente la Línea 1 entre las estaciones de Bilbao e Iglesia habrán visto entre ellas lo que parece una antigua estación de metro en la que los trenes no paran. Se trata de la antigua estación de Chamberí, que actualmente está rehabilitada y hace las funciones de pequeño museo sobre el transporte.

Chamberí era una de las ocho estaciones que componían la Línea 1 del Metro de Madrid y fue inaugurada en octubre de 1919, diseñada por el arquitecto Antonio Palacios. Pero en 1966 se decidió ampliar el número de vagones de los trenes de la línea, y al no poderse ampliar la estación para que los andenes correspondiesen con la longitud de los trenes se optó por cerrarla, ya que por la proximidad con las estaciones aledañas tampoco era realmente necesaria.

La estación permaneció cerrada por más de cuarenta años, y aunque estaba tapiada fue objeto de vandalismo y okupación. Pero en 2006 se decidió recuperar el lugar y se inició un proceso de rehabilitación para crear el museo que es ahora. Junto a la Nave de motores de Pacífico, la estación de Chamberí forma parte de Andén 0, un programa promovido por Metro de Madrid en colaboración con el Ayuntamiento de la ciudad, con el objetivo de dar a conocer la historia de este medio de transporte tanto a nivel tecnológico como artístico.

Así, la estación fue restaurada siguiendo la documentación de cómo era en su época de esplendor, recuperándose parte del mobiliario original y creando piezas nuevas que recuerden lo que en su día fue. Lo más curioso es ver los carteles publicitarios antiguos hechos a base de azulejos y los antiguos planos de la línea o los viejos tornos.

Visitando la estación de Chamberí vivimos un auténtico viaje al pasado, entrando en un trozito de la historia del transporte de nuestro país. La entrada es gratuita y allí, además de poder pasear por las instalaciones de la antigua estación, encontramos una pequeña sala de video (también de acceso gratuito) en la que podremos conocer más sobre la historia del Metro de Madrid, de la estación fantasma y de su rehabilitación.

Una visita rápida pero curiosa que vale la pena hacer si estáis por la capital.

Sitio Oficial: Andén 0
Localización: Google Maps
Fotos: Flickr de Hipnos

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Grand Central Station de Nueva York mucho mas que una estación de paso

Si tienes la suerte de ser una de las 750.000 personas que pasan por la Grand Central Station de Nueva York cada día, detente un minuto para observar uno de los íconos de la ciudad.

La Estación Central fue construida por los millonarios Vanderbilt en 1913 para lo cual invirtieron unos 90 millones de dólares de aquellos años.

Es mucho más que la estación neurálgica del transporte neoyorkino que mantiene conectada la Gran Manzana con sus localidades vecinas. Es también un gran centro comercial, un set de cine, y mucho mas. No puedes perderte: se ubica en la intersección de la calle 42ª con la avenida Park, en el ombligo del Midtown de Manhattan.

Ostenta muchos títulos y récords, entre ellos la de ser la estación más grande del mundo, con 194.249 metros cuadrados en dos niveles subterráneos que acogen 44 andenes y 67 vías por las que circulan al día 660 trenes.

Al pasar por la estación, creerás estar en un gran museo, o en un edificio monumental. Su arquitectura fue pensada para que fuera referente de su época y construida con los mejores materiales. Su estilo es el denominado Beaux Arts muy usado en los primeros años del siglo pasado. Su fachada principal muestra los elementos clásicos de este estilo: columnas pareadas, esculturas, cornisas.

Es muy llamativo un grupo escultórico que protagonizan Mercurio, Hércules y Minerva. Su interior no es menos impactante y apenas entrar a su enorme hall, su majestuosa escalinata nos llamará la atención.

La Estación Central de Nueva York ha sido elegida miles de veces como escenario de películas y series.

Pero, sobre todo, impresiona el vestíbulo principal: si los ventanales alcanzan 23 metros de altura, la bóveda llega a 40 y está decorada con pinturas del francés Paul César Helleu representando el zodíaco y las constelaciones.

La Estación Central puede recorrerse como un atractivo turístico más de la ciudad de Nueva York. Aquí te dejamos un itinerario sugerido y explicado para realizar tu propia visita (textos en inglés).

También hay un audiotour para realizar por tu cuenta. Para ello debes retirar los equipos de audio de las taquillas señaladas como GCT Tour en el hall central (de 9 a 18 hs, 7 dólares adultos, 5 dólares menores e incluye un mapa).

Por otro lado, puedes descargar un tour en MP3 para llevarlo en tu iPod o teléfono. Está disponible para varios sistemas operativos móviles y cuesta aproximadamente 4 dólares, y puedes acceder desde esta web.

Foto: Flick de Ray_from_LA

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Los trenes a vapor en Suiza

Gracias a la inquietud de uno de nuestros lectores, estuvimos rastreando información sobre trenes a vapor en Suiza, una deliciosa forma de recorrer paisajes de cuento. Una opción con el encanto de otras épocas que sin duda entusiasmará a los amantes del slow travel.

Si bien Suiza es conocida por la escrupulosa puntualidad y excelente cobertura de su red ferroviaria, hoy en día no es un país de trenes a vapor. La electrificación de sus rutas principales llegó demasiado rápido ya que comenzó en los años 20 del siglo XX. El último tren a vapor fue retirado del servicio activo de los ferrocarriles federales en 1968, cuando el vapor seguía funcionando en muchos países del resto de Europa. Actualmente, los servicios en trenes a vapor en la red de ferrocarriles federales son excepcionales. Para encontrarlos hay que sondear un poco en las redes privadas, locales y regionales y atenerse a la programación.

Dejamos aquí los enlaces a las webs de algunas de las distintas líneas que operan regular o temporalmente servicios de trenes a vapor en territorio suizo. Algunos son trenes históricos y hacen salidas puntuales, otros operan exclusivamente en verano, algunos pocos están disponibles durante todo el año.

Esperamos que encontréis ese viaje especial que estáis buscado.

¡Todos al tren!

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Viaja por Europa en tren: Eurail Pass

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Quizás estás pensando en viajar por Europa y no sabes cómo ahorrarte algunos euros. Una buena idea es viajar en tren. Este medio de transporte tiene muchas ventajas con respecto al aéreo. Por ejemplo, no tienes que esperar vuelos ni llegar horas antes al aeropuerto, te olvidas del check-in y de despachar tu equipaje y que vuelva quién sabe cómo. También es un medio más ecológico y tienes la oportunidad de conocer gente de todo el mundo en ellos.

Pero los boletos de tren también son caros, especialmente si planeas un viaje largo con muchos países o simplemente grandes distancias. Por eso mismo, el Eurail pass es una solución. Se trata de un pase con el que puedes tomar tantos trenes como quieras en el tiempo que dure el mismo. Además, hay tarifas diferenciales si buscas viajar a uno o más países, y si quieres viajar mucho o poco tiempo.

Tarifas por países: si tu viaje es por toda Europa o sólo por un país, entonces las tarifas cambian. Existen 4 tipos distintos de tarifas a elegir. La tarifa global abarca 21 países dentro del continente. Le sigue la tarifa selectiva en la que puedes elegir entre 3, 4 o 5 países a visitar. Luego está la tarifa regional, que abarca algunos países vecinos como por ejemplo la Benelux-Francia o la Francia-Italia. Finalmente, puedes elegir la tarifa de un único país.

Tarifas por tiempo: dependiendo de la tarifa que elijas, las opciones que tendrás para la duración del viaje. Por ejemplo, si elijes la de un único país, entonces tienes tarifas diferenciales desde los 3 hasta los 10 días de viajes, dentro de dos meses de validez del boleto. Es decir, en dos meses, tienes entre 3 y 10 días para tomar tantos trenes como quieras.

Tarifas por edades o cantidad de pasajeros: si tienes menos de 25 años entonces tu boleto tiene un precio más económico que si tienes de 26 años en adelante. Otra manera de ahorrar es viajando en grupos. Si tienes más de 26 años y viajas en un grupo de 2 o más personas, entonces la tarifa individual se reduce en un 15%. Si tienes 25 o menos, tu tarifa individual es siempre la más económica.

Web Eurail Pass : http://www.eurail.com/